गुवाहाटी – आईपीएल 2023 का आठवां मुकाबला गुवाहाटी में पंजाब किंग्स और राजस्थान रॉयल्स के बीच खेला गया। राजस्थान के कप्तान संजू सैमसन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। पहले बल्लेबाजी करने उतरी पंजाब की टीम ने राजस्थान के समक्ष 198 रनों का लक्ष्य रखा था। हालांकि, राजस्थान की टीम 7 विकेट खोकर 192 रन ही बना सकी। राजस्थान को इस मुकाबले में पंजाब ने 5 रनों से हरा दिया। राजस्थान की टीम शुरुआत से ही लड़खड़ाती दिखी। यशस्वी जायसवाल के साथ आज रविचंद्रन अश्विन ओपनिंग करने आए थे। हालांकि राजस्थान का यह फैसला फ्लॉप साबित हुआ। 13 के स्कोर पर यशस्वी जायसवाल आउट हुए जबकि रविचंद्रन अश्विन बिना खाता खोले पवेलियन लौटे। आज जॉस बटलर पर कुछ खास कमाल नहीं कर सके और 19 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। हालांकि कप्तान संजू सैमसन ने कोशिश जरूर की लेकिन 25 गेंदों में 42 रन बनाने के बाद वह भी आउट हो गए।
सके बाद पंजाब इस मैच में अपनी पकड़ को मजबूत कर लिया। पंजाब की ओर से अर्शदीप सिंह और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज नाथन एलिस ने शानदार गेंदबाजी की। नाथन एलिस ने 4 ओवर में 30 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। इससे पहले सलामी बल्लेबाजों कप्तान शिखर धवन और प्रभसिमरन सिंह के अर्धशतकों से पंजाब किंग्स ने राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ चार विकेट पर 197 रन बनाए। धवन ने 56 गेंद में नौ चौकों और तीन छक्कों से नाबाद 86 रन की पारी खेलने के अलावा प्रभसिमरन (34 गेंद में 60 रन, सात चौके, तीन छक्के) के साथ पहले विकेट के लिए 90 और जितेश शर्मा (27) के साथ दूसरे विकेट के लिए 66 रन की साझेदारी भी की। पूर्वोत्तर में हो रहे इस पहले आईपीएल मुकाबले में प्रभसिमरन ने पंजाब की टीम को तूफानी शुरुआत दिलाई। प्रभसिमरन ने पारी के दूसरे ओवर में केएम आसिफ पर छक्के के साथ अपने तेवर दिखाए और फिर इस तेज गेंदबाज के अगले ओवर में तीन चौकों और एक छक्के से 19 रन जोड़े। धवन ने भी ट्रेंट बोल्ट पर लगातार दो चौके मारे। प्रभसिमरन ने अश्विन पर लगातार दो चौकों से पांचवें ओवर में टीम का स्कोर 50 रन के पार पहुंचाया। वह हालांकि 44 रन के स्कोर पर जेसन होल्डर की गेंद पर भाग्यशाली रहे जब एक्सट्रा कवर पर देवदत्त पडिक्कल ने उनका कैच टपका दिया। पंजाब ने पावर प्ले में बिना विकेट खोए 63 रन बनाए।
प्रभसिमरन ने युजवेंद्र चहल की गेंद पर दो रन के साथ सिर्फ 28 गेंद में पहला आईपीएल अर्धशतक पूरा किया। प्रभसिमरन ने बोल्ट पर एक और छक्का जड़ा लेकिन होल्डर की गेंद पर जोस बटलर को कैच दे बैठे। भानुका राजपक्षे सिर्फ एक रन बनाने के बाद धवन के शॉट पर गेंद दाएं हाथ में लगने से रिटायर्ड हर्ट हो गए। जितेश शर्मा ने चहल पर दो चौकों के साथ 12वें ओवर में टीम के रनों का शतक पूरा किया जबकि इसी ओवर में धवन ने भी गेंद को दर्शकों के बीच पहुंचाया। धवन ने चहल पर लगातार दो चौकों के साथ 36 गेंद में 48वां आईपीएल अर्धशतक बनाया। उनके नाम पर आईपीएल में 50 रन से अधिक के 50 स्कोर हो गए। वह डेविड वार्नर और विराट कोहली के बाद यह उपलब्धि हासिल करने वाले सिर्फ तीसरे खिलाड़ी हैं। जितेश हालांकि चहल की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में बाउंड्री पर रियान पराग को कैच दे बैठे। चहल इसके साथ ही ड्वेन ब्रावो के बाद आईपीएल के दूसरे सबसे सफल गेंदबाज बन गए। अश्विन ने इसके बाद सिकंदर रजा (01) को बोल्ड किया लेकिन धवन ने अंतिम ओवरों में कुछ अच्छे शॉट खेले। होल्डर (29 रन पर दो विकेट) सबसे सफल गेंदबाज रहे जबकि अश्विन (25 रन पर एक विकेट) ने किफायती गेंदबाजी की लेकिन आसिफ (बिना विकेट के 54 रन) और चहल (50 रन पर एक विकेट) काफी महंगे साबित हुए।
