कोलकाता में इंग्लैंड के खिलाफ आखिरी ग्रुप मैच में अपने रनरेट में सुधार करने में विफल रही पाकिस्तान की टीम सेमीफाइनल की रेस से बाहर हो गई है। न्यूजीलैंड सेमीफाइनल में पहुंच गया है। भारत, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया पहले से ही मौजूद है। आठ ग्रुप मैच (आखिरी मैच 12 नवंबर को नीदरलैंड के खिलाफ) जीतकर भारत ग्रुप चरण में शीर्ष पर रहा और अब बुधवार, 15 नवंबर को सेमीफाइनल 1 में वानखेड़े स्टेडियम में न्यूजीलैंड से खेलेगा। खेल मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में भारतीय समयानुसार दोपहर 2 बजे शुरू होगा, वही स्थान जहां भारत ने टूर्नामेंट के शुरू में श्रीलंका के खिलाफ 302 रन की प्रभावशाली जीत हासिल की थी।
दक्षिण अफ्रीका, जो ग्रुप चरण में दूसरे स्थान पर रहा, अब गुरुवार 16 नवंबर को दूसरे सेमीफाइनल में ईडन गार्डन्स में तीसरे स्थान पर मौजूद ऑस्ट्रेलिया से खेलेगा। मैच भारतीय समयानुसार दोपहर 2 बजे शुरू होने वाला है और जीतने वाली टीम फाइनल में पहुंचेगी, जहां उनका मुकाबला भारत या न्यूजीलैंड से होगा। यह वनडे विश्व कप इतिहास में सेमीफाइनल का पहला रिपीट सेट होगा। 2015 विश्व कप की तरह, भारत, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड ने एमएस धोनी की टीम के साथ माइकल क्लार्क की अगुवाई वाली टीम के साथ अंतिम चार में जगह बनाई। पाकिस्तान टूर्नामेंट में बने रहने की कम उम्मीदों के साथ इंग्लैंड के खिलाफ अपने महत्वपूर्ण मैच में उतरा था, लेकिन पहली गेंद फेंके जाने से पहले ही ये उम्मीदें धराशायी हो गईं। इंग्लैंड के कप्तान जोस बटलर ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, जिससे पाकिस्तान की भारत के खिलाफ पहले सेमीफाइनल में पहुंचने की संभावनाओं को निर्णायक झटका लगा।
पाकिस्तान को एक असंभव कार्य का सामना करना पड़ा, जिसमें केवल 6.4 ओवर में 338 रनों का पीछा करना था। सलामी बल्लेबाज अब्दुल्ला शफीक और फखर जमान के शुरुआती तीन ओवरों में ही विकेट गिरने से उनकी चुनौती और तेज हो गई, जबकि विश्व कप के बाद संन्यास लेने जा रहे डेविड विली ने दोनों महत्वपूर्ण विकेट लिए। टूर्नामेंट का 13वां संस्करण रविवार, 19 नवंबर को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में अपने चरम पर पहुंचेगा, क्योंकि यह बहुप्रतीक्षित विश्व कप फाइनल की मेजबानी करेगा। भारी उपस्थिति की उम्मीद के साथ, 100,000 से अधिक प्रशंसकों के इस वैश्विक खेल आयोजन के रोमांचक समापन का गवाह बनने की उम्मीद है।
